Rain and melting snow bring floods to Washington

Quando decisi di lasciare l’Italia e venire a vivere negli States, lo feci senza pensarci due volte e senza pianificare quasi nulla. La scelta della citta’ fu’ una delle pochissime cose alla quale dedicai un po’ di tempo. La mia Top-3 includeva: Phoenix, Salt Lake City e Seattle. Per diverse ragioni decisi che Seattle rappresentava la scelta migliore. Una delle cose che mi affascinavano molto di Seattle era la fama di “Rainy City”. Ho sempre trovato il rumore della pioggia rilassante e piacevole. E quale miglior posto per vivere se non la citta’ dove piove 300 giorni all’anno?
Dopo ormai 5 anni a Seattle mi sono reso conto che tante cose che si sentono sul clima di Seattle non sono necessariamente vere. Primo: e’ vero che piove, ma non e’ vero che piove cosi’ spesso o cosi’ tanto. La verita’ e’ che e’ spesso nuvoloso, senza pero’ necessariamente pioggia. Secondo: questa in teoria dovrebbe essere una zona con un clima mite, data la prossimita’ all’Oceano Pacifico. Ma, nonostante si senta sempre piu’ spesso parlare di Global Warming, negli ultimi anni ho notato inverni molto piu’ rigidi. Gli ultimi tre inverni sono stati molto piu’ freddi del solito e negli ultimi due ha nevicato molto. Lo Stato di Washington viene sostanzialmente diviso in due zone piuttosto diverse sotto il profilo climatico. West of the Cascades ed East of the Cascades. Le Cascades sono le montagne del Cascade Range, una catena montuosa che si estende da nord verso sud dal confine col Canada al nord della California. La zona ad est del Cascade Range e’ caratterizzata da un clima con quattro “vere” stagioni, con inverni freddi ed estati calde. La zona ad ovest del Cascade Range, data la prossimita’ al Pacifico e’ piu’ mite, con inverni meno rigidi ed estati meno calde. Inoltre, la zona di Seattle e’ racchiusa tra il Cascade Range ad est e le Olympic Mountains ad ovest. Le Olympic Mountains (altra catena montuosa che si trova nell’Olympic Peninsula) offrono riparo dal meteo che si sviluppa nell’Oceano Pacifico, rendendo la zona di Seattle ancora piu’ mite. E’ quindi con una certa sorpresa che negli ultimi anni abbiamo visto cosi’ tanta neve (relativamente alla media, intendo, nulla di paragonabile al Minnesota!). Inutile dire che questa zona non e’ preparata ad affrontare questa quantita’ di neve. Nella seconda meta’ di Dicembre l’intera zona e’ stata quasi paralizzata a causa della neve.
La neve si e’ ormai sciolta ma ha cominciato a piovere. Questa e’ una delle combinazioni peggiori che sia possibile immaginare. Il risutato e’ che molti fiumi stanno straripando e alcune zone sono completamente sommerse dall'acqua.

Qui da me (Snohomish County) e nella King County la situazione sembra sotto controllo, ma Pierce County ha visto giorni migliori. Non ci resta che aspettare e sperare per il meglio.