Grand Canyon
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Grand Canyon NP
Quella
del Grand Canyon è stata la mia ultima tappa naturalistica nel
corso del viaggio dell'estate scorsa. Sono arrivato al Grand Canyon senza
aver "studiato" molto ritenendo
che, tutto sommato, l'approccio ad una bellezza naturale così stordente
dovesse essere il più libero possibile. Sono uscito dal Grand
Canyon con due convinzioni ed alcune idee. Il Grand Canyon offre molte
opportunità ma rimane pur sempre un parco che il 90% delle persone
affronta solo a livello di view point. Già percorrendo
uno dei trail che scende verso il Colorado si incontrano poche anime
e questo la dice lunga sul terribile approccio mordi-e-fuggi che ormai
spopola tra i turisti da tutto il mondo. E questo credo sia un vero peccato,
in particolare al Grand Canyon. Prima convinzione: per strano che possa
sembrare il Grand Canyon, a mio avviso, offre i migliori panorami scendendo
verso il Colorado. Dai view point le viste sono veramente molto belle
ma il canyon rimane troppo lontano, si vedono pochi dettagli e non si
riesce veramente ad afferrarne la grandezza e la maestosità. Confrontando
la vista dai view points e quella che ho goduto scendendo (seppur non
molto) verso il Colorado, ho avvertito la stessa differenza tra guardare
un plastico della Basilica di San Pietro e andarci dentro. Da questo
discende un'alta convinzione. Se avessi visto il Grand Canyon all'inizio
del mio viaggio invece che alla fine mi avrebbe fatto una impressione
ancora più intensa anche semplicemente
girando i soli view point. Dopo un mese immerso nella maestosità della
natura del sud-ovest, una carrellata di view point può cominciare
a non bastare più. Ci si è troppo abituati a essere a stretto
contatto con la natura per potersi accontentare di osservare da lontano.
A questo punto viene voglia di infilare le scarpe da hiking, rifornirsi
di molta acqua e imboccare uno dei trail che scende verso il Colorado.
E a questo punto il Grand Canyon comincerà a mostrarsi strato
dopo strato. Il colore che avete osservato dai view point comincerà a
scomporsi in strisce di colori ciascuno corrispondente ad un periodo
geologico. Il verdastro del fiumiciattolo visto dall'alto diventerà il
colore intenso di un fiume maestoso che per secoli ha scavato queste
rocce. La visione globale dei view point scomparirà per far posto
a mille particolari e scendendo passo dopo passo comincerete a sentirvi
sempre più piccoli, sarete immersi in uno scenario ancestrale
e capirete veramente il perché questo canyon sia denominato Grand
Canyon.
Il Grand Canyon da uno dei viewpoints del South Rim
Alcune info sul parco
Il Grand Canyon si compone principalmente di due parti. Il North
Rim ed il South Rim. Nonostante
i due bordi del canyon distino poche miglia, in macchina sarà necessario
percorrere più di 250 miglia per muoversi da una all'altra
parte. Il North Rim rappresenta la parte più selvaggia del
Grand Canyon mentre il Souh Rim raccoglie la stragrande maggioranza
di visitatori. Io ho visitato solo il South Rim ma chi è stato
al North Rim ne parla veramente molto bene. Il South Rim ha due entrate.
Una ad est ed una a sud (all'incirca verso la metà del canyon)
ambedue sulla Hwy-64. Il parco è certamente
tra i più famosi e visitati di tutti gli Stati Uniti non solo
per la sua fama di una tra le sette meraviglie naturali del mondo
ma anche perché offre, come dicevo prima, un approccio di
visita molto "popolare" che, attraverso molti view point,
permette a visitatori di ogni genere di godere del parco. Questo
ed altro ha portato il Grand Canyon a sviluppare una capacità ricettiva
che ha pochi eguali. Il Grand Canyon Village offre
molti alberghi e cabine oltre a negozi di vario genere e ristoranti
vari. Il tutto a pochi minuti dal bordo del canyon. Naturalmente
agli evidenti vantaggi di questa situazione si affianca la poca privacy
ed il grande affollamento tipico dei parchi così famosi e
popolari. Trovare alloggio al Grand Canyon Village non è così semplice
ed è suggerito prenotare con largo anticipo. Altra valida
soluzione è la cittadina di Tusayan,
che dista 7 miglia dall'entrata sud del parco. Qui troverete molti
motel oltre a ristoranti e fast food dai prezzi più popolari
rispetto a quelli del Grand Canyon Village. Per chi non dovesse trovar
posto all'ultimo momento, allontanandosi ulteriormente ci sono Williams
(60 miglia) e Flagstaff (80 miglia).
Scenic Drives 
Come dicevo il Grand Canyon viene comunemente visitato percorrendo i
vari view point. Questi si trovano principalmente lungo due strade che
partendo dal Grand Canyon Village si dirigono rispettivamente verso est
ed ovest. La Desert View Drive si dirige verso
est e può essere percorsa in macchina.
Parte di questa strada è null'altro
che la Hwy-64 che entra nel parco da est ed esce da sud. Tra i view point
che incontrerete ricordo Desert View Point, Navajo
Point, Lipan Point, Moran
Point, Grandview Point, Yaki
Point, Mother Point e Yavapai
Point. Al Yaki Point (ottimo posto per godersi il tramonto)
si accede solo tramite un servizio di navetta interno e sempre lungo
questo tratto si trova anche il trail-head per il South Kaibab Trail.
Ad ovest del Grand Canyon Village si snoda la Hermits Rest
Route che può essere percorsa solo tramite gli shuttles
del parco che potrete prendere a pochi metri dal village. Tra i vari
view point, da non perdere Maricopa Point, Powell
Point, Hopi Point, Mohave
Point, The Abyss, Prima
Point e l'ultimo Hermitt Rest.
La sola visita dei view point può essere affrontata nell'arco
di una intera giornata. Senza fretta, mi raccomando, in modo da cercare
di fissare più dettagli possibile affinché i view point
non risultino tutti simili.
Il Grand Canyon dal South Rim
Hiking
Parlando di hiking al Grand Canyon non si può non
partire con alcune raccomandazioni. Ai trail-head dei trail che portano
fino al plateau troverete molti cartelli che invitano a non tentare la
discesa al fiume e la risalita nel giro di una sola giornata, avvertendovi
che ciò potrebbe causare "permanent brain damage or death".
Mi raccomando di non sottovalutare questi cartelli. Secondo, ricordate
che, grossomodo, per ogni ora di discesa sono necessario un paio d'ore
per la risalita. Tenetene conto per non trovarvi in ore critiche del
giorno in posti in cui non vorreste essere. Terzo, portate molta acqua
e cibo. La risalita è veramente faticosa
e in una giornata calda è consigliabile
bere molto e spesso oltre a rifornire il corpo di energie prima che ne
sentiate il bisogno. Consigli a parte per chi volesse camminare un po'
al Grand Canyon ci sono diverse possibilità. Si può semplicemente
camminare da un view point all'altro lungo il bordo del canyon. Tra i
sentieri che scendono nel canyon i più popolari sono il Bright
Angel Trail ed il South Kaibab Trail. Io ho scelto il secondo e questa è una
breve descrizione.
South Kaibab Trail till Cedar Ridge (3 miles, 2-3 h, roundtrip,
elevation gain: 1140 feet) 
Profile
Map - 3D
Map
Il South Kaibab trail-head si trova a Yaki Point dove si può arrivare
solamente con un servizio interno di shuttle. Io ho percorso il South
Kaibab Trail fino a Cedar Ridge (4,8 Km in totale) ma il trail continua
per altre 1.5 miglia fino a Skeleton Point per un totale tra andata e
ritorno di circa 10 Km. Il trail scende ripidamente lungo un sentiero
che, in alcune ore, viene percorso anche da muli. La discesa è abbastanza
facile e veloce ma merita di essere percorsa a ritmi non sostenuti per
potere godere al massimo dello bellissimo scenario in cui pian piano
ci si immerge. Come dicevo prima, solo scendendo nel Grand Canyon si
riesce ad apprezzare pienamente la maestosità e
le dimensioni di questa meraviglia della natura. Alle volte per cogliere
le vere dimensioni di qualcosa è necessario
un metro di paragone. Scendendo nel Grand Canyon sarete voi stessi a
fungere da metro e questo vi aprirà gli occhi sulle vere dimensioni
del canyon. Molte delle cose che dai view point sembrano un tutt’uno,
cominciano a delinearsi fino a prendere forme precise. Tutti i lineamenti
delle rocce del canyon diventano chiari e finalmente si può avere
una idea chiara degli strati e della geologia delle rocce. Arrivati a
Cedar Ridge vi consiglio semplicemente di sedervi da qualche parte e
rimanere ad ammirare il panorama. Più osserverete e più dettagli
noterete e ogni minuto in più sarà ben speso. Il ritorno
ripercorre i passi dell'andata ma la fatica sarà più che
doppia. Prendetevela calma perché anche la fatica della risalita è parte
integrante di un hike al Grand Canyon e fa parte del fascino di questo
incredibile luogo.
Recensione pubblicata la prima volta su free.it.viaggi.usa
il 19 Ottobre 2003
FAQ
- Quanto
tempo dovrei dedicare a Grand Canyon NP? (4 risposte)
- Un giorno è sufficiente per godersi tutti i view point. Aggiungente un giorno se volete fare un po' di hiking nel canyon. Per scendere sul fondo e risalire almeno due giorni in più.
by adjgiulio
Se non si vuole scendere sul fondo, basta una giornata.
by Puck
Limitando la visita solo ad uno dei Rim (South o North) direi una giornata piena per tutti i points (c'è lo shuttle free) e un' altra giornata per la discesa nel canyon. Per chi vuole scendere nel Canyon consiglio almeno 2 giorni.
by Marco & Giovanna
At least 2, to do the Desert View Drive viewpoints, and also all the other viewpoints via shuttle bus, as well as a hike into the Canyon. Also, try to be there for a sunset or a sunrise (and full moon over the canyon is wonderful!).
by TK
- Cosa assolutamente
non dovrei perdere a Grand Canyon NP? (4 risposte)
- Tutti i view point lungo l'Hermits Rest Route e la Desert View Drive ed almeno un breve hike all'interno del canyon.
by adjgiulio
Una hike scendendo nel canyon per vedere da vicino la maestosità del canyon.
by Magda
Considerando che noi non siamo scesi nel canyon, direi che da non perdere sono i points di Yaki, Maricopa, Mohave, Mother e Hopi
by Marco & Giovanna
A hike into the canyon for a very different type of view, and a helicopter flight over the Canyon - this is wonderful and you can see the river much better.
by TK
- Che meteo
c'è a Grand Canyon NP nelle varie stagioni? (3 risposte)
- Io sono stato ad inizio Agosto. Il cielo è spesso nuvoloso nel pomeriggio e piogge sono abbastanza frequenti.
by adjgiulio
In estate è caldo ma ventilato. Ci sono stato a gennaio, giornata limpida stupenda (solo fortuna?) ma molto freddo sempre a causa del vento.
by Puck
I was there in September and it was very hot and sunny, but cold at night.
by TK
- Dove alloggiare
per visitare il Grand Canyon NP? (4 risposte)
- Ci sono molte strutture da prezzi differenti al Grand Canyon Village nel cuore del parco. Io sono stato al Bright Angel Lodge (84$+tax), decoroso e a due passi dal rim.
by adjgiulio
Fuori dal parco le alternative sono due Williams, piccolo e carino, o Flagstaff, più grande e turistico. Arrivando da Las Vegas è più comodo (di poco) il primo. In entrambi i casi è facile prenotare una stanza via internet.
by Puck
Comodo e divertente è anche il tour che parte e torna a Las Vegas (consiglio un tour libero che permetta di godersi a pieno il canyon, noi abbiamo optato per quello della scenic airlines); gli alberghi al Grand Canyon Village sono sempre pieni, perciò prenotate con largo anticipo.
by Marco & Giovanna
I stayed in Yavapai Lodge in the Grand Canyon village, which was very comfortable and close to the visitors centre and also the Market Plaza.
by TK
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